ACCIÓN CAPILAR Y CAPILARIDAD
La acción capilar es el resultado de la adhesión y la tensión superficial. La
adhesión del agua a las paredes de un recipiente, originará una fuerza hacia
arriba sobre los bordes del líquido y como resultado su ascenso sobre la pared. "La tensión superficial, actúa para mantener intacta la superficie del líquido,
de modo que en vez de solo moverse los bordes hacia arriba, toda la superficie
entera del líquido es arrastrada hacia arriba." (Audersik, octava edicion 2014). La capilaridad es una propiedad de los líquidos que depende de su tensión
superficial la cual, a su vez, depende de la cohesión del líquido y que le
confiere la capacidad de subir o bajar por un tubo capilar.
Cuando un
líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular
entre sus moléculas es menor que la adhesión del líquido con el material del
tubo. El líquido sigue subiendo hasta que la tensión superficial es equilibrada
por el peso del líquido que llena el tubo. "Éste es el caso del agua, y esta
propiedad es la que regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin
gastar energía para vencer la gravedad. "
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